据市场研究机构IDC预测，全球对认知和人工智能（AI）系统的开支将在2018年达到191亿美元，比2017年增加54.2%。
IDC预测，随着各行各业积极投资利用认知/AI软件能力的项目，认知和人工智能系统开支将在2021年增至522亿美元。在2016年至2021年期间，这些开支的混合年增长率将达到46.2%。
IDC认知/人工智能系统研究主管大卫-舒博梅尔（David Schubmehl）称：“对人工智能的兴趣和认识正处于狂热阶段。每个行业和每个组织都应该评估人工智能，看看它将如何影响它们的业务流程和市场效率。IDC估计，到2019年，40%的数字转换项目将使用人工智能服务；到2021年，75%的企业应用将使用人工智能。从预测、建议到自动化客户服务代理和智能过程自动化，人工智能正在改变我们与计算机系统互动的方式。”
零售业将在2018年超过银行业，成为认知/人工智能开支方面的领头羊。零售公司今年将在包括自动化客户服务代理、专家购物顾问和产品推荐以及全渠道运营的营销等在内的大批人工智能使用案例上投资34亿美元。
银行业支出的33亿美元大部分将用于自动化威胁情报和预防系统、欺诈分析和调查以及计划顾问和推荐系统。
离散制造业将是人工智能支出的第三大产业，该行业的开支为20亿美元，主要用于包括自动化预防性维护和质量管理调查和推荐系统等在内的各种用例。认知/人工智能开支排名第四的产业是医疗保健行业，它们将在诊断和治疗系统等用例上投资17亿美元。
IDC客户洞察与分析部门的研究经理玛丽安-达奎拉（Marianne Daquila）表示：“企业数字转换战略将越来越多的认知/人工智能用例包括进来。各行各业都在进行业务转型，因为成功的企业都在接受这些解决方案的组合和潜在影响。自动化客户服务代理、增强公共安全，预防性维护、减少欺诈和改进的医疗诊断只是认知/人工智能应用的冰山一角。IDC预计，随着这些支出每年以两位数的增长速度递增，认知/人工智能用例总量将继续增加，针对特定行业的用例将更趋细化。”
在所有的认知/人工智能用例中，2018年最大的开支项目包括：零售行业和电信行业大举投资的自动化客户服务代理（24亿美元）、由银行、公共事业和电信行业主导的自动化威胁情报和预防系统（15亿美元）以及由零售行业和媒体行业主导的销售过程推荐和自动化（14.5亿美元）。
在2018年全球开支中，另外三种紧随其后的用例是：自动预防性维护、诊断和治疗系统和欺诈分析与调查。在2016年至2021年期间，支出增长最快的是：公共安全与应急响应（混合年增长率75.4%）、药物研究与发现（混合年增长率70.5%）、专家购物顾问和产品推荐（混合年增长率67.3%）。
在整个预测期间，超过一半的认知/人工智能支出将用于认知软件。最大的软件类别是认知应用程序，包括认知支持的过程和能够自动学习、发现和提出建议或预测的行业应用软件。另一个软件类别是认知平台，它促进了智能、咨询和认知支持的应用程序的开发。
各行各业还将投资IT服务，以协助开发和实现其认知/人工智能系统和商业服务，比如与它们的系统相关的咨询和横向业务流程外包。技术开支的最小类别是支持系统所需的硬件，包括服务器和存储设备。
从地理分布的角度来说，美国将在2018年提供超过四分之三的开支，其中主导行业是零售业和银行业。西欧是今年开支排名第二的地区，以零售业、离散制造业和银行业为主导。
在5年的预测期间，开支增长最强劲的是日本（混合年增长率73.5%）和不含中国和日本的亚太地区（混合年增长率72.9%）。中国在这个预测期间的支出增长也非常强劲，混合年增长率为68.2%。
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