仅通过一台路由器，无须在电脑和手机上做任何设置，即可实现上网加速、视频广告过滤、智能限速、手机远程控制、甚至是“科学上网”，这就是所谓的智能路由器。从最开始的“极路由”、360 安全路由器，再到正在研发“超级路由器”的“果壳电子”，甚至连小米也跃跃欲试。智能路由器已经开始成为下一个争夺的焦点。
如果将原来的路由器比作诺基亚板砖机的话，那么“智能路由器”就是 iPhone。除了提供基础的网络连接功能外，还可以提供各种定制化、乃至平台化的需求。“极路由”的创始人王楚云将其定义为“家庭数据传输/交换中心”，无独有偶，果壳电子黄冬则将其定义为“家庭信息中心”。
按照黄冬的说法，家庭中用 PC 的人越来越少，用平板和手机的人越来越多。原来很多 PC 上的需求会被转移到平板和手机上，尤其是家庭数据存储的需求，这个时候路由器的机会就来了。路由器在原有网络连接的基础上通过硬件和软件的升级，再配以云服务升级成智能路由器，就能实现家庭信息存储的需求，因此是“家庭信息中心”。
王楚云则认为，未来家庭中的所有网络需求，均可通过智能路由器的推送和缓存来实现。例如正在追一部电视剧，智能路由器可以把每天的更新内容直接推送到本地，回家开电脑就可以播放，无需缓冲等待；又或者玩网络游戏，升级包也可以自动推送到路由器里，在打开游戏的瞬间就可以完成升级。更重要的是，通过智能推送的方式，可以在闲暇的时段进行更新和推送，在上网高峰就不需要再去挤带宽。例如用户习惯在晚上看视频，那么路由器可以在白天家中没人的时候进行推送。这样一来，利用能路由器还可以合理分配带宽资源。
除了“家庭数据中心”的概念外，智能路由器和以往路由器最大的差别在于，智能路由器天生就是一个平台级产品。以“极路由”为例，可以实现 iTunes Store、Google Play 和小米应用商店下载加速，也可以实现科学上网、视频广告过滤等功能，其实这些功能都是通过第三方的插件完成的，“极路由”本身只提供一个开放平台。
除了上述功能外，理论上路由器可以和所有有网络需求的产品合作。例如视频网站，可以利用路由器开放的 API，进行定向的视频加速；网游也是同样的道理，通过安装游戏插件到路由器，实现网游的定向加速；另外甚至是云存储都可以嫁接到路由器上，为各种缓存和推送提供存储空间。那么同时，路由器同时也是一个 2B 产品，可以和第三方的视频网站、游戏公司、VPN 供应商甚至是安全公司合作，盈利的空间非常巨大。据了解，目前“极路由”和“果壳电子”都在和第三方沟通，就基于路由器的平台进行合作。
提到安全，“极路由”和“果壳电子”均表示可以通过路由器从源头上过滤流量，实现上网安全。前段时间 360 也推出了主打安全的“360 特供路由器”，内置防钓鱼网站、木马病毒和恶意蹭网等安全功能，同样可以从源头卡位用户上网行为。这个时候还在抢占微信、地图等入口的产品有点稍显 too young too naive，殊不知通过路由器，就可以从源头上就可以让微信、地图上不去，再牛逼的产品也是浮云。
为什么路由器发展了这么多年，到现在才显现出入口和平台的实力呢？最直接的一个原因是无线网络的普及。现在很多家庭除了连接“猫”的时候还用网线，基本没有网线连接的情况。现在家庭 PC 也慢慢开始普及一体机，无线网卡已经成为标配。加上平板和智能手机的普及，对于无线网络的需求出现爆发式增长。另外随着智能手机的爆发，带动整个移动领域硬件和软件的高速发展，也为智能路由器的出现提供了基础。
“极路由”王楚云认为，传统路由器厂商并不具备互联网的基因，他们思考的方向永远是在如何提高传输速度上。如 Compass-EOS 的“硅光子”路由器，理论上可以实现 TB 级传输带宽。而具有互联网思维的公司，往往硬件整合能力都不行，很难有公司能够既有互联网的基因又具备硬件整合能力。自打小米做手机之后，确实给想用互联网思维做硬件的产品开了个好头。也正是基于这样的理由，所以王楚云表示并不惧怕传统的路由器厂商。
果壳电子黄冬也表示，由于平板和手机大有代替 PC 的趋势，这也从侧面激发了用户需要寻求 PC 之外的数据存储中心，并且这个东西需要能够和家里面的所有智能设备关联起来，无论是手机、平板还是机顶盒、电视机，都能都连接在一起。这个时候路由器的功能就开始显现出来了。
现在智能路由器还处于比较早期的阶段，大家都还在尝试，包括一些入口和平台的雏形已经开始显现出来了。采用互联网的思路和方法，做手机的成功了，做电视机的也成功了，下一个即将被颠覆的，路由器的春天要来了么？
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